Utilisation des archives tar sous Linux

tar est l'outil incontournable sous Linux pour regrouper des fichiers et des répertoires en une seule archive. Point important : tar lui-même ne compresse rien — il se contente de rassembler les fichiers en préservant la structure des répertoires, les permissions, les propriétaires, les horodatages et les autres métadonnées. La compression est assurée par des outils séparés :

• gzip → .tar.gz ou .tgz (le plus courant)
• bzip2 → .tar.bz2 / .tbz (meilleure compression, plus lent)
• xz → .tar.xz (excellente compression, standard moderne)

C'est pourquoi la plupart des archives Linux ont des extensions doubles comme archive.tar.gz.

Commandes et options essentielles

• -c — créer une nouvelle archive
• -x — extraire les fichiers d'une archive
• -t — lister le contenu (sans extraire)
• -f — spécifier le nom du fichier d'archive (presque toujours nécessaire)
• -v — verbeux : afficher les fichiers au fur et à mesure du traitement
• -z — filtrer via gzip (pour .tar.gz)
• -j — filtrer via bzip2 (pour .tar.bz2)
• -J — filtrer via xz (pour .tar.xz)
• -C — se placer dans un répertoire avant l'extraction (ou l'archivage)
• --exclude — exclure des fichiers ou des motifs

Créer des archives

1. Standard .tar.gz (rapide et largement compatible) :

   tar -czvf archive.tar.gz /path/to/folder
   

   Répertoire courant :

   tar -czvf archive.tar.gz .
   

2. .tar.bz2 (compression plus forte, plus lent) :

   tar -cjvf archive.tar.bz2 /path/to/folder
   

3. .tar.xz (meilleur taux de compression, choix moderne) :

   tar -cJvf archive.tar.xz /path/to/folder
   

4. .tar simple (sans compression — rare aujourd'hui) :

   tar -cvf archive.tar /path/to/folder
   

Extraire des archives

1. tar.gz :

   tar -xzvf archive.tar.gz
   

2. tar.bz2 :

   tar -xjvf archive.tar.bz2
   

3. tar.xz :

   tar -xJvf archive.tar.xz
   

4. Extraire dans un répertoire spécifique (créé automatiquement s'il n'existe pas) :

   tar -xzvf archive.tar.gz -C /path/to/destination
   

Lister le contenu d'une archive (sans extraire)

tar -tzvf archive.tar.gz     # .gz
tar -tjvf archive.tar.bz2    # .bz2
tar -tJvf archive.tar.xz     # .xz
tar -tvf archive.tar         # tar simple

Exemples pratiques

• Exclure les logs et les dossiers de cache :

tar -czvf archive.tar.gz /var/www --exclude='*.log' --exclude='cache'

• Ajouter des fichiers à une archive tar existante :

tar -rvf archive.tar newfile.txt

• Extraire uniquement un fichier ou un dossier spécifique :

tar -xzvf archive.tar.gz path/inside/archive/file.php

• Archiver uniquement les fichiers PHP trouvés par recherche :

find /var/www -name "*.php" | tar -czvf php_files.tar.gz -T -

Conseils avancés

• Utilisez toujours -v en travaillant manuellement — vous voyez exactement ce qui est traité.
• Pour les très grandes archives, activez le suivi de progression : --checkpoint et --checkpoint-action=dot (affiche un point tous les 1000 fichiers)
• Extraire et se placer dans le répertoire en une seule commande : tar -xzvf archive.tar.gz && cd ${archive%.tar.gz}
• Privilégiez .tar.xz aujourd'hui — il offre généralement la taille la plus compacte avec une bonne vitesse sur le matériel moderne.