Installare Node.js su Ubuntu 16.04

Node.js è un ambiente di esecuzione che permette di eseguire JavaScript al di fuori del browser — perfetto per creare server, strumenti CLI, API, elaborare file, sviluppare applicazioni di rete e persino applicazioni desktop (tramite Electron).
È una delle scelte più diffuse per lo sviluppo backend su VPS o server dedicati.

Ubuntu 16.04 (Xenial) risale al 2016, quindi i repository predefiniti includono una versione molto datata di Node.js (4.2.6).
Vedremo tre metodi pratici per installare versioni moderne e supportate.

Opzione 1: dai repository Ubuntu (rapido, ma obsoleto)

Questo metodo installa Node.js 4.2.6 — adatto solo per compatibilità con codice legacy.

1. Aggiornare l'indice dei pacchetti:

   sudo apt-get update
   

2. Installare Node.js:

   sudo apt-get install nodejs
   

3. Installare npm (gestore di pacchetti):

   sudo apt-get install npm
   

Verificare le versioni:

nodejs -v   # → v4.2.6
npm -v      # → ~3.x

Nota: Il binario si chiama nodejs (non node) per evitare conflitti con un altro pacchetto. Per comodità, crea un symlink:

sudo ln -s /usr/bin/nodejs /usr/bin/node

Evita questo metodo per i nuovi progetti — la versione 4 non è più supportata da tempo.

Opzione 2: tramite NodeSource PPA (consigliato per Ubuntu 16.04)

NodeSource mantiene pacchetti Node.js aggiornati per Ubuntu.

1. Installare curl se non è presente:

   sudo apt-get install curl
   

2. Aggiungere il repository NodeSource per la versione desiderata (sostituisci 10.x con 12.x, 14.x, ecc.):

   curl -sL https://deb.nodesource.com/setup_10.x | sudo -E bash -
   

   Scelte comuni:

   • v12.x: setup_12.x
   • v14.x: setup_14.x
   • v16.x: setup_16.x (ultima versione supportata su 16.04)

3. Installare Node.js:

   sudo apt-get install -y nodejs
   

Verificare:

node -v     # ad esempio v10.24.1
npm -v      # ad esempio 6.14.12

Per la compilazione di moduli nativi (necessaria per alcuni pacchetti):

sudo apt-get install -y build-essential

Opzione 3: con nvm (Node Version Manager) — la più flessibile

nvm permette di installare e passare da una versione di Node.js all'altra senza privilegi di root e senza conflitti.

1. Installare gli strumenti di compilazione:

   sudo apt-get update
   sudo apt-get install -y build-essential libssl-dev
   

2. Installare nvm (versione più recente, aggiornata al 2026):

   curl -o- https://raw.githubusercontent.com/nvm-sh/nvm/v0.39.7/install.sh | bash
   

   oppure

   wget -qO- https://raw.githubusercontent.com/nvm-sh/nvm/v0.39.7/install.sh | bash
   

3. Caricare nvm nella shell corrente:

   source ~/.bashrc
   # oppure riavvia il terminale
   

4. Elencare le versioni disponibili:

   nvm ls-remote
   

5. Installare la versione desiderata (ad esempio l'ultima LTS):

   nvm install 18
   nvm install 20
   

6. Passare a una versione:

   nvm use 18
   

7. Impostare una versione predefinita (caricata automaticamente nelle nuove sessioni):

   nvm alias default 18
   

Verificare:

node -v
npm -v

Vantaggi di nvm:

• Più versioni di Node in esecuzione contemporaneamente
• Cambio istantaneo per progetto
• Nessun sudo necessario per l'installazione
• npm si aggiorna automaticamente con Node

Comandi utili e suggerimenti

• Aggiornare npm all'ultima versione:

npm install -g npm@latest

• Installare strumenti globali (pm2, yarn, nodemon, ecc.):

npm install -g pm2 yarn nodemon

• Evitare gli errori EACCES con le installazioni globali — configurare una directory di proprietà dell'utente:

mkdir ~/.npm-global
npm config set prefix '~/.npm-global'
echo 'export PATH=~/.npm-global/bin:$PATH' >> ~/.profile
source ~/.profile

• Informazioni rapide sulla versione in qualsiasi progetto:

node -p "process.versions"